Paavo Haavikko intar en central position i finsk litteratur och i Finlands kulturella liv.
I dessa "försök till självporträtt" handlar första delen om barndomen och familjen, medan det i den andra är affärsmannen som kommer till tals. Men affärslivet speglar genom en filosofs och psykologs ögon. Hans syn på börsen är inte den som avspeglas i de skära finanstidningarna.