En kvav julikväll hittas en man och en kvinna bundna och misshandlade i sitt hus i en lugn bostadslänga i södra London. I nästan tre dygn har de hållits fjättrade med handbojor, utan mat, utan vatten. Men vad värre är: deras son, den åttaårige Rory, saknas.



De kalla fakta polisen fått fram är illa nog i sig, men för kriminalkommissarie Jack Caffery känns det som ett eko från hans eget förflutna. Caffery besitter mer än ytlig kunskap om pedofilers vanor, av ett enda enkelt skäl - hans egen brors aldrig uppklarade försvinnande.