Gaspar de Portolà Rovira (Os de Balaguer, Lleida, 1716- Lleida, 1786) fue un militar, administrador colonial y explorador español que gobernó las tierras de California desde 1767 hasta 1770. De vuelta a España, en 1786 fue nombrado teniente del rey de la plaza y castillos de la ciudad de Lleida donde falleció ese mismo año. Su biografía militar fue amplia y algunos episodios de su vida son apasionantes. Entre otros textos y cartas ha sobrevivido su diario, que el escritor y activista político - también catalán- Josep Carner-Ribalta conoció en el exilio de Estados Unidos. Atrapado por la personalidad del militar, quiso recorrer los lugares indicados en el diario y viajó a California. Fruto de este encuentro nació el presente volumen, escrito por Carner-Ribalta en catalán, que ahora publicamos en español con traduccción y estudio previo de la historiadora mexicana Angélica Peregrina.