Ballasrubin är en benämning som historiskt använts för röda ädelstensmaterial som liknar rubin. Ofta har det varit ädelstenen spinell som fått benämningen och denna skrift behandlar i huvudsak spinell även om flera andra röda ädelstensmaterial som röda granater och rubellit också beskrivs. Historiska resonemang blandas med naturvetenskapliga fakta vilket ger en tvärvetenskaplig beskrivning av framförallt ädelstenen spinell.