Den omåttligt poluläre arabeskartisten Erol Urfas hemliga fru blir mördad, och den aristokratiske kommmissarie Suleyman måste ge sig in i den folkligt traditionella och plebejiska världen kring arabeskmusiken.
I boken stiger vi ner i Karaköys slum till bl.a. badhusinnehavaren Madame Kleopatra som ligger döende, ruvandes på mörka hemligheter. Men även Erols åldrade flickvän, den magnifika och vulgära divan Tansu hanim, »hela Turkiets lilla älskling«,har något att dölja ...

Barbara Nadels tredje Istanbuldeckare har en atmosfär "som är lika mustig som turkiskt kaffe". Detta är den tredje fristående delen med kommissarie Çetin Ikmen och hans medarbetare vid mordroteln i Istanbul.