Murhaaja iskee kesken sotaharjoitusten.

Reserviupseeri Martti Näre saapuu vänrikkinä Niinisalon varuskuntaan. Upseerin uraa harkitseva kunnianhimoinen nuori mies ei jää keneltäkään huomaamatta. Kunnianhimoinen Näre sekoittaa nopeasti niin alokkaiden, kantahenkilökunnan kuin sotilaskodin naistenkin ajatukset.

Vielä enemmän kasarmin arki järkkyy, kun Näre löytyy kirjaimellisesti näreen juurelle surmattuna kesken tykistöharjoitusten. Poliisi saa suljetussa yhteisössä tehtäväkseen selvittää, kuka teon takana oli ja mikä oli raa'an teon motiivi. Tutkintaa mutkistaa entisestään, kun kasarmilta pian löydetään uusi vainaja.