A relação entre a distribuição espacial de renda e o processo de crescimento econômico é uma das mais antigas preocupações da investigação econômica. O termo capital social é usado na literatura para respaldar o debate sobre o desenvolvimento e crescimento dos países e regiões. Entretanto, sua possível relevância para explicar as desigualdades regionais no Brasil ainda é pouco explorada. Esse trabalho traz uma contribuição a mais para tentar explicar a geração das desigualdades regionais no país, particularmente no que se refere à comparação entre Nordeste por um lado e o Sul e o Sudeste pelo outro. Para isso, recorreu-se a uma literatura recente sobre capital social e tentou-se analisar como as contribuições aí apresentadas poderiam ajudar a explicar o fenômeno das desigualdades regionais. Vale salientar que o objetivo não é negar, muito menos suplantar as demais hipóteses existentes, mas apenas verificar se o capital social e as ideias que o circundam poderiam também desempenhar algum papel na geração das desigualdades regionais.