Kamerun. Kinttupolkujen muovaava, liaanien ja rämelammikoiden lävistämä maa, taikojen ja boakäärmeiden hullujenhuone… Kaiken keskellä kukkokiekuu-kurjuuden kylä auringon ja pölyn lytistämän pensassavannin reunalla. Ihmiset nyhtävät rikkaruohoja pelloiltaan, valmistavat foufoutaan päivällisekseen, unelmoivat paremmasta huomisesta muualla…

Tällainen on se maailma, jossa Assèze varttuu äitinsä ja isoäitinsä välissä. Rikkaruoho niin monien samankaltaistensa joukossa. Kunnes eräänä päivänä Awono tulee kylään kauniilla, mustalla autollaan. Kun hän sitten suuntaa takaisin kohti kaupunkia, kaikki on päätetty, sanottu. Assèzen tulee lähteä hänen luokseen Doualaan. Siellä häntä odottaa Sorraya, tuntematon ja kuitenkin niin toivottu ja samantien vihattu sisar …

Doualan paljastavista valoista Pariisin hämäriin vuokrakasarmeihin, Afrikan helteestä metron jäätävään löyhkään – Assèzen kulkema polku on kaoottinen ja monivärinen. Hänen unelmansa ovat hänen epätoivonsa korkuisia. Hänen huutonsa on mustan kansan huuto.

Calixthe Beyala on syntynyt Kamerunissa, opiskellut Afrikassa, Espanjassa ja Ranskassa, ja asuu nykyään Pariisissa. Hänestä on kehittynyt eräs afrikkalaisen nykykirjallisuuden kauneimmista äänistä. Lukijoille hänen romaaninsa ovat säteileviä kertomuksia Afrikasta ja Ranskasta. Kirjan on suomentanut Jukka Barthelius.