1920-luvun Kiovassa etsivä Samson komennetaan katsomaan vajaa. Ruumis löytyy - nimittäin sian. Aloitetaan rikostutkinta, sillä vajan omistajaa on syytä epäillä yksityisen lihan kauppaamisesta, minkä valtio on kuuleman mukaan kieltänyt.

Kesken selvitysten rautatietyöläiset sieppaavat Samsonin kihlatun Nadeždan protestina väestönlaskennalle, jonka parissa nainen työskentelee. Lisäksi miliisiasemaa piinaa varas ja kaupunkia ravistelee tuhoisa raitiovaunuonnettomuus.

Sekasorron keskellä Samsonin on selvitettävä taustalle haipuvaa lihan arvoitusta, joka lopulta ratkaisee hänen ja Nadeždan kohtalon.