Suomen talouden rakenne mullistui perinpohjaisesti 1800-luvun jälkipuolella, kun tehdastuotanto syrjäytti ikiaikaiset käsityön ja vaihdannan muodot. Muutoksen kärjessä kulkivat vanhastaan kauppaan ja merenkulkuun keskittyneet kauppahuoneet, jotka siirsivät pääomiaan tehtaisiin. Kauppahuoneet rakentuivat tlällä tavoin sillaksi agraarisen ja teollistuvan Suomen välillä. Tässä kirjassa tarkastellaan vertailevasti seitsemän keskeisen kauppahuoneen läpikäymää strategista muodonmuutosta. Millaisia olivat ne valinnat, joiden avulla kauppahuoneet onnistuivat tässä vaikeassa ja riskejä sisältäneessä toimialan vaihdoksessa?