Kirjailija Jaro Karkisen teos Tälle kalliolle minä rakennan kirkkoni - Paaviuden historia Pietarista Gregorius Suureen on avain eurooppalaisen kulttuurin ja historian ehkä kiehtovimpaan instituutioon.

Tämä on ensimmäisten vuosisatojen todellinen suuri tarina: kuinka itäisiltä mailta saapunut, köyhien kalastajien tuoma viesti tavoitti sykkivän miljoonakaupungin ja maailmanvallan, kuinka vainot vaihtuivat voittoon ja ylenkatse pitkään pohdintaan, kun vuosisatoja kypsynyt filosofia ja kristillinen oppi löysivät toisensa.

Kuuden vuosisadan jälkeen ajan ahjosta, jonka liekkejä lietsoivat suuret mullistukset ja maailmanpiirin asettaminen uudeksi, nostettiin lopulta Euroopaksi nimitettävän taoksen ensimmäinen hehkuva möhkäle. Legiooniaan eri puolille Välimerta lähettänyt kuningatar kaupunkien joukossa oli tässä vaiheessa enää kylä, jonka keskusaukiolla paimensivat karjalaumat: uuden maailman vartija ei ollut kultainen kotka, vaan sen suojeluspyhimykseksi nimitettiin työn ja rukoilun täyttämästä hiljaisesta elämästä julistanut munkki Benedictus.

Mutta samalla, kun aika teki pois Rooman armeijat, senaatin, legaatit ja konsulit, Lateranus-palatsiin ja Konstantinuksen basilikaan jäi papa, jonka historia oli tuskin vasta alkanutkaan.