Kokeellinen romaani Muurin varjossa on fragmentaarista kuvausta elämästä 1960-luvun itäsuomalaisessa maalaiskylässä, jota vasten asettuu maailmanpoliittisesti merkittävä tapahtuma ja sen prosessointi maalaisihmisen, erityisesti lapsen mielessä. Vuosikymmenten päästä sama henkilö on kohtalon oikusta käymässä lapsuuden maisemissaan.

Päähenkilö on pohtinut jo lapsena, miksi hänellä on samanlainen ruumiinrakenne, samanmuotoiset silmät, kasvot ja kynnet kuin isällään ja tädillään. Aikuisena hän kuvittelee ratkaisseensa lapsuuden arvoituksen, mutta silti se ei jätä häntä rauhaan.

Kerronta tuottaa tarinaan kaksi näkökulmaa, joista toinen on alitajuinen, aavistuksenomainen. Se kulkee usein varsinaisten tapahtumain edellä, joskus sen jäljessä niitä kommentoiden.

Esko Karppanen on julkaissut esseekokoelman Unohduksen tällä puolen (Ntamo 2013) sekä esseeteoksen Jumalten unet. Esseitä Eino Leinosta (Ntamo 2018). Lisäksi yhdessä Liisa Enwaldin kanssa esseeteokset On ruusu putkahtunna. Kirjoituksia joululauluista (Ntamo 2014), Sana- ja sävelrosollia joulun perinteistä ja myyteistä (Ntamo 2015) sekä Auringon tanssi, pimeän pidot. Pääsiäisestä ja keväästä (Robustos 2017).