Kaikki tuntevat Nummisuutarit ja Seitsemän veljestä, mutta kuka oli mies niiden takana? Elsa Soinin elämäkerrallisessa romaanissa sukelletaan Aleksis Kiven elämän ja kirjailijanuran alkuvaiheisiin. Teos keskittyy Kiven kirjoittamiseen, sen kehittymiseen ja siihen, kuinka hänestä lopulta kasvoi rakastettu kansalliskirjailija. Hienovarainen kuvailu herättää elävästi henkiin 1800-luvun Suomen, sen ihmiset ja luonnon, joiden parissa Kiven kirjailijaidentiteetti kehittyi. Matka ei ollut mutkaton, mutta intohimo kirjoittamiseen säilyi kantavana voimana nuoruuden myllerrysten läpi.

Elsa Soini (1893–1952) oli suomalainen kirjailija, käsikirjoittaja ja opettaja, jonka monipuoliseen tuotantoon kuuluu tekstejä pakinoista ja näytelmistä aina elokuvakäsikirjoituksiin saakka. Koulutustaustaltaan Soini oli kulttuurihistorioitsija, mikä heijastui myös hänen tuotantoonsa. Nuori Aleksis on hänen yhdeksäs romaaninsa.