Tervetuloa Kirjatalon Kohtaamispaikalle seuraamaan Ari Vatasen haastattelua kirjasta Tuulitukka, villimieli – Ari Vatasen elämä. Haastattelijana toimii Esa Saarinen.

Harvalla oli sellaista paloa tien päälle kuin Ari Vatasella. Pohjois-Karjalassa nelilapsisen katraan esikoiseksi syntynyt poika seurasi Itärallin sankarikuskeja, ja pyrki heidän jäljissään maailmalle, siinä onnistuen. Tie ei ole ollut helppo: itärajan tuntumasta, leskiäidin hoivista on pitkä ja mäkinen matka provencelaisen linnan isännäksi, jonka puhelimessa on suora numero Ranskan presidentin virka-asuntoon, Élysée-palatsiin.

Ari Vatanen on rallin maailmanmestari, moninkertainen Paris-Dakar-voittaja. Europarlamentaarikkona hän on tehnyt historiaa edustamalla niin Suomea kuin Ranskaa. Tuupovaaralaisen elämää on ohjannut tahto elää jokainen päivä täysillä, oman vakaumuksen mukaan. Laskelmointi ei kuulu sanavarastoon, mikä on saattanut kostautua niin ralliteillä kuin politiikassakin. On ollut turhia läheltäpiti-tilanteita ja tiukkaa kiistaa ryhmäkurista.

Mutta sitäkin enemmän Vatasen elämässä on ollut järisyttäviä, inspiroivia onnistumisia ja ennen kaikkea rohkeita ja rehellisiä päiviä. Hyppää kyytiin!