I sexton år var Anna-Lena Lauren Rysslandskorrespondent för Hufvudstadsbladet och Dagens Nyheter. Hennes kunniga och kritiska texter om Rysslands väg mot fullskalig diktatur under Putin lästes med andan i halsgropen av en stor mängd finländare och svenskar. Våren 2023 förnyades Laurens visum inte längre och hon anklagades av ryska myndigheter för att sprida "fejknyheter" - en anklagelse som kan ge 15 års fängelse. Lauren lämnade Ryssland och fortsatte rapporteringen från Ukrainas huvudstad Kiev.

Utöver bevakning på plats publicerade Lauren en rad mer personliga krönikor om situationen i Ryssland och Ukraina. Krönikorna har nu samlats mellan två pärmar och kompletterats med flera nyskrivna texter. Lästa tillsammans bildar de en berättelse - om Putin och Zelenskyj, om invasion och frihetskamp, om sorg och hopp. Det är också en berättelse om språk och det fria ordet, om hur det är att vara krigskorrespondent, mamma och kvinna i ett land som styrs av propaganda och hatretorik.

Lauren rapporterar med stark inlevelse och säker blick för både detaljer och stora linjer oberoende om texten handlar om stridszonen eller beskriver livet och vardagen i Ryssland respektive Ukraina.